Michael Chandler sait ce que c'est que de lutter contre l'adversité dans les arts martiaux mixtes (MMA).
L'ancien triple champion du Bellator Lightweight enfin a son match de rêve tant attendu contre Conor McGregor réservé pour l'UFC 303 le 29 juin 2024. Chandler, 37 ans, a joué un jeu risqué en attendant l'imprévisible « Notorious » n'ayant pas combattu depuis novembre 2022. En fin de compte, sa patience a payé.
La dernière fois que Chandler s'est retiré, il a échoué via une défaite au troisième tour contre Dustin Poirier lors de leur combat de la nuit à l'UFC 281 (voir les faits saillants). En réfléchissant à la période d'inactivité, Chandler l'a récemment comparée à un précédent écart au cours de sa carrière de 31 combats (23-8) lorsqu'il en avait perdu trois de suite contre Eddie Álvarez et Will Brooks (deux fois) dans Bellator.
"J'ai passé 688 jours sans gagner un combat, presque deux années complètes sans gagner un combat", a déclaré Chandler. Shawn Ryan. « Pour un artiste martial mixte, cela pourrait être une condamnation à mort pour sa carrière. C’est alors que le doute de tout le monde et de vous-même continue de s’aggraver.
"Alors, j'ai engagé un psychologue du sport", a-t-il poursuivi. «J'ai vraiment commencé à réaliser que je pouvais faire toutes les répétitions, toutes les séries, toutes les pompes, toutes les levées, tous les combats et toutes les séances. Je peux faire toutes les choses physiques, mais si je ne développe pas mon esprit, je ne fais en réalité qu'une version plus grande, plus rapide, plus forte et plus dangereuse de l'homme que je suis censé être si je ne le fais pas. commencez à faire le travail dans mon esprit.
La pause de Chandler ne sera pas le seul facteur lié au temps dans son prochain match. McGregor, 35 ans, reviendra également à l'action pour la première fois après une pause prolongée. Comme « Iron », son dernier combat a également été une défaite contre Poirier lorsqu’il a subi un KO technique au premier tour et une fracture de la jambe lors de leur trilogie à l’UFC 264 en juillet 2021 (voir les faits saillants).
