Samedi prochain, le Britannique Callum Smith aura la chance de devenir champion du monde pour la deuxième fois. Cependant, en la personne d'Artur Beterbiev, il rencontre une véritable machine à élimination directe !
Chez les mi-lourds : Callum Smith avant sa deuxième chance de titre mondial
Callum Smith (29-1, 21 KO) aimerait également devenir champion du monde dans la division des mi-lourds, après avoir déjà remporté de nombreux titres et une ceinture de championnat du monde chez les super-moyens. Promu par Matchroom Boxing d'Eddie Hearn, le plus jeune des frères de boxe Smith (Paul, Liam et Callum Smith) a été sacré super champion WBA en 2018 après avoir éliminé son compatriote George Groves. Des défenses de titre réussies contre l'ancien champion du monde Hassan N'Dam N'Jikam et John Ryder ont suivi avant que « Mundo » ne soit renversé du trône du Championnat du monde contre le Mexicain Saul « Canelo » Alvarez et subisse sa première défaite (avec un point) en tant que professionnel.
Trois bonnes années plus tard et presque trois kilos de plus, Smith a désormais une nouvelle chance de devenir champion du monde contre le Russe Artur Beterbiev. Le combat devait initialement avoir lieu en août 2023, mais a été reporté en raison d’une opération à la mâchoire du champion. Contrairement au combat contre Canelo, où il a dû s'avouer vaincu aux points contre le héros de la boxe mexicaine, Smith, 33 ans, n'a plus qu'une chose : un temps de préparation adéquat ! Et il en aura besoin s'il veut arracher les titres au champion du monde qui vit au Canada selon les versions de l'IBF, WBO et WBC.
Beterbiev, qui a remporté l'ensemble de ses 19 combats professionnels et surtout les a mis fin prématurément, est considéré à juste titre comme une véritable machine 100% KO, mais à 38 ans et 1,82 m (Smith mesure 1,91 m), il est également à un désavantage numérique. Le Canadien par choix, qui est déjà programmé pour un affrontement incontesté contre le champion du monde WBA Dmtrii Bivol, a également montré lors de son dernier combat contre le compatriote de Smith Anthony Yarde que le temps ne l'a pas passé indemne.
Callum Smith a récemment déclaré dans une vidéo diffusée sur la chaîne YouTube Matchroom Boxing qu'il pensait que Beterbiev lui convenait. Il est confiant dans la victoire dans le duel du championnat du monde, dans lequel trois ceintures sont en jeu : « C’est une chose à laquelle je pense depuis presque deux ans. Je veux juste monter sur le ring avec lui et je sais que ça va être un vrai combat. C’est un combattant que je respecte et apprécie pour ses réalisations.
Il a poursuivi : « Mais je l’ai toujours regardé et j’avais l’impression d’avoir le style pour le battre. J’aime mes chances dans ce combat. Maintenant qu’il se rapproche et que plus je m’entraîne au gymnase, je me sens définitivement plus à l’aise d’y aller et de prendre ses ceintures.
Le combat entre Beterbiev et Smith, qui se déroulera dans la nuit de samedi à dimanche prochain au Centre Vidéotron de Québec et dont la promotion est Top Rank et Eye of the Tiger, sera diffusé en direct sur ESPN (USA) et Sky Sports Action. (ROYAUME-UNI). . Il n’existe actuellement aucune transmission connue en Allemagne.
