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IL fut un temps dans la vie de Jordan Gill – il n'y a pas si longtemps, en fait – où tout était devenu silencieux. Ce n'était pas non plus un silence paisible, ce silence, mais plutôt un silence que Gill attribuait à l'échec, à l'isolement et à la disparition. Hélas, il le suivait partout où il allait. C'était, pendant un certain temps, la seule chose qui faisait effet. Finies, voyez-vous, les distractions qui brisaient habituellement le silence : les sonneries de téléphone, les sonneries dans les gymnases, les voix des amis. Jordan Gill a également disparu – presque.
Puis, cependant, il y eut enfin du bruit. Le bruit inquiétant. Le bruit de quelqu'un qui vient à l'aide. Le bruit, enfin, des fans de boxe de Belfast applaudissant ses efforts pour battre leur homme, Michael Conlan, en sept rounds.
Soudain, le silence disparut ; c'est-à-dire le silence effrayant, le silence mortel. À sa place, il n'y avait plus seulement une cacophonie de bruit, celle liée à la fête et au succès, mais aussi un nouveau type de silence ; un plus communément associé au contentement et, oui, même à la paix ; le silence intérieur.
"Vous montez haut après une victoire pendant un certain temps", a déclaré Gill. Nouvelles de boxe"mais ensuite vous pensez, Bon, allez alors. Et après?"
La prochaine étape pour Gill, connue sous le nom de « The Thrill », fut une interruption. "Désolé", a-t-il dit, interrompant notre entretien pour divertir un sympathisant au gymnase. "Donnez-moi juste une seconde."
Pendant ce temps, Gill s'est occupé de manière experte dudit bienfaiteur, le faisant avec toute la grâce et la gratitude de quelqu'un qui se souvient d'une époque où il a été ignoré ; quand tout était silencieux. "Ah, merci beaucoup", a-t-il dit alors que l'homme lui souhaitait bonne chance pour son combat de samedi. "Ouais, j'en suis impatient", a-t-il ensuite ajouté lorsqu'on lui a demandé s'il l'attendait avec impatience.
Bientôt de retour avec moi, Gill remarquait maintenant cette nouvelle attention en disant : « Ouais, c'est bizarre » et riait. "Eh bien," dit-il. "C'est comme ça." Il est ensuite revenu là où il s'était arrêté : « J'avais l'impression que c'était une victoire qui changeait ma carrière (contre Conlan) et je pense que nous allons faire un bon parcours maintenant. Samedi, c’est le début.
D'ailleurs, c'est un autre son que Gill entend maintenant : des interruptions menant à des salutations. C'est une évolution bienvenue dans une carrière menée principalement dans l'ombre et en silence, et c'est, comme c'est généralement le cas en boxe, une indication de sa réussite et de sa popularité.
La victoire de Conlan, par exemple, serait une victoire suffisante en soi, mais c'est la manière dont elle a été remportée qui a semblé trouver un écho auprès de tant de gens. D'une part, Gill est allé à contre-courant et a mené le combat contre Conlan dans la ville natale de Conlan, battant essentiellement l'Irlandais à son propre jeu. Deuxièmement, Gill, un outsider d'avant-combat, a remporté une victoire que très peu de gens prédisaient à l'avance, dont l'ampleur pouvait être vue sur son visage à la fin du combat.
"Il faut connaître les bas pour apprécier les hauts et j'y suis allé", a déclaré Gill. «J'ai eu mes bas. J'ai eu mes pertes. J'ai eu des moments où le téléphone était silencieux et où les gens ne voulaient pas savoir. C'est juste une construction de caractère. Cela vous fait apprécier ces soirées où vous avez une bonne performance et où tout se passe comme vous le souhaitez. Cela signifie soudainement plus.
« C'est un sport difficile ; un vieux jeu difficile. C'est brutal. Lorsque vous participez à ces combats 50-50, il y a 50-50 de chances que vous gagniez et 50-50 de chances que vous perdiez. Vous devez surfer sur les hauts et sur les bas. C'est juste quelque chose que vous apprenez ; parfois à la dure.
« Chaque combat est différent et chaque adversaire a des attributs différents et il existe différentes manières de supprimer ces attributs. Dans le combat contre Conlan, pour mettre en œuvre les tactiques sur lesquelles nous avons travaillé, j’ai dû être agressif et je devais être à l’avant-garde et montrer une autre facette de moi.
Gill lance son coup sur Conlan (Mark Robinson Matchroom Boxing)
Combattant désormais chez les super-plumes, après avoir déjà remporté un titre européen chez les poids plume, Gill est apparu comme un homme rafraîchi, voire renaît, à Belfast. Il avait l'air physiquement imposant, plus que d'habitude, et il boxait également comme s'il avait confiance en sa résistance aux coups ; l’une des premières choses à faire lorsqu’un combattant est épuisé.
"Cela me permet simplement d'avoir un style de vie normal", a déclaré Gill à propos de son récent passage aux super-poids plume. « Aussi étrange que cela puisse paraître, lorsque je gagnais du poids plume, c’était complètement épuisant et cela consommait chaque jour de ma vie. J'étais toujours en train de couper, toujours en difficulté et toujours fatigué. Je ne parvenais pas à alimenter mes séances d'entraînement ni à avoir la clarté mentale nécessaire pour exécuter les instructions ou respecter les plans de match.
« Pour moi, je suis plutôt un boxeur technique, même lorsque je suis agressif, et j'ai besoin de cette clarté mentale et de cette énergie pour donner le meilleur de moi-même. Lors de mes quatre ou cinq derniers combats chez les poids plume, personne n’a vu plus de 60 pour cent de moi. Lors de mon dernier combat, j'étais probablement à 20 pour cent. Après ce combat contre Kiko (Martinez), il était clair pour moi que je ne pourrais plus jamais refaire ça (combattre au poids plume). C'est une chose de faire du poids, mais c'en est une autre d'y parvenir. Je ne pouvais plus y jouer. Il n'y a qu'une différence de quatre livres, mais lorsque vous coupez à des pourcentages aussi faibles, cela fait toute la différence.
En ce qui concerne cette différence, on pouvait le voir presque immédiatement dans les dégâts que Gill a pu infliger à Conlan, particulièrement tôt. Au deuxième tour, par exemple, il a réussi à faire tomber Conlan et à le blesser ; quelque chose que le combattant de Chatteris a continué à faire jusqu'à ce que le combat soit finalement interrompu au septième.
"Je savais que si j'atterrissais sans faute, cela aurait un effet, mais en même temps je m'attendais à ce que cela se produise un peu plus tard dans le combat", a déclaré Gill. « Il s’est avéré que la tactique a fonctionné à merveille et je l’ai blessé très tôt.
« L’augmentation du poids a évidemment aidé. Je ne suis pas connu pour être un grand puncheur, et je ne pense pas que je suis un gros puncheur, mais ce que je suis, c'est un puncheur constant et précis et je suis physiquement fort. Mick a senti la puissance et je me suis bien appliqué dans le combat.
« Mais j’ai quand même fait des erreurs. Ce n'était pas un combat parfait pour moi. Mais c'est quelque chose sur lequel il faut travailler et améliorer pour le prochain.
Si être l'opprimé à l'extérieur n'était pas suffisant pour gagner le cœur des fans ce soir-là, Gill s'en est assuré à la fin du combat en prononçant l'un des discours d'après-combat les plus puissants et les plus sincères entendus dans un ring de boxe britannique pour certains. temps. Imprévu, comme cela arrive souvent, Gill a ensuite expliqué lors de son discours de victoire l'étendue de son récent désespoir et les efforts qu'il avait déployés pour changer sa vie.
"J'ai eu une année difficile", a-t-il déclaré après avoir arrêté Conlan. «Peu de gens savent ce que j'ai vécu cette année. Après la défaite de Kiko (Martinez) (en octobre 2022), j'ai en quelque sorte perdu contact avec moi-même. J’ai rompu avec ma femme et le 30 juin j’étais dans un champ, j’ai bu un litre de vodka et j’allais me suicider. Il a suivi cet aveu en disant : « Quelqu'un est venu et m'a sauvé ce jour-là » et a félicité son équipe de coin, ses amis et sa famille pour l'avoir sorti de ce qui était clairement un trou très profond et sombre. Il a également évoqué l'ouverture imminente d'une salle de boxe et a déclaré : « J'ai changé ma vie cette année – au cours des quatre derniers mois. Si tu réfléchis, Qu'est-ce que je fais de ma vie? Tu peux le faire. Vous pouvez faire un changement. Levez-vous, ayez confiance en vous et allez-y. Personne ne croyait que je pouvais faire ça, mais je l'ai fait, et c'est tout ce qui comptait.
Jordan Gill s'exprime après son arrêt au septième round contre Michael Conlan (Mark Robinson Matchroom Boxing)
Quatre mois après ce message et quatre jours après son prochain combat, Gill a déclaré : « Cela a été une année difficile pour moi. Cela avait été un long chemin pour revenir au point de se battre à nouveau. Lorsqu’on vous offre une plateforme comme celle-là, je pense qu’il est important de partager votre histoire. Ce n'était pas quelque chose que j'avais prévu de faire, mais tout est ressorti, toute cette émotion. Cela arrive parfois quand on vient de gagner un grand combat, le plus grand de sa carrière. Parfois, ces choses viennent de vous.
« Après, j’ai reçu des milliers de messages. Ils disaient : « J'étais dans une situation similaire et vous m'avez aidé. Merci beaucoup.' Évidemment, je ne m'y attendais pas, mais c'est bien que les gens me tendent la main et semblent retenir quelque chose de ce que j'ai dit.
«Cela m'a humanisé, je pense. Les gens – pas seulement dans la boxe, mais les gens ordinaires – ont leurs difficultés et ils regardent les autres à la télévision ou aux yeux du public et supposent que leur vie est parfaite. Mais vous ne savez pas ce qui se passe derrière les portes closes. Vous ne connaissez pas les mouvements quotidiens et le mode de vie de chacun.
« Je pense qu'il est important de montrer que nous avons des difficultés comme tout le monde. Nous avons tous des émotions et deux bras et deux jambes. Il est parfois plus difficile de se lever le matin que les autres jours. Je pense que c'est une chose positive de savoir cela et de le partager. C'est bien que les gens comprennent le voyage et comprennent que beaucoup de nos voyages sont similaires.
Comme pour sa vie, plus tôt un boxeur est conscient que sa carrière, ou son parcours, ne sera ni simple ni fluide, plus il est facile de l'accepter et de s'y préparer. Gill, à 29 ans, le sait désormais et en est venu à l'apprécier. Au cours d'une carrière de 31 combats, il a été éliminé (par Kiko Martinez), s'est retiré sur son tabouret (contre Mario Enrique Tinoco), a essayé de se battre alors qu'il était épuisé (à plusieurs reprises) et a subi une coupure de fin de combat (contre Alan Château). Il est également entré dans le jardin d'un autre combattant et en est sorti victorieux (contre Michael Conlan la dernière fois), ce qu'il tentera de refaire samedi 13 avril face à Zelfa Barrett, le Mancunien, à Manchester.
"C'est une énorme opportunité, une soirée énorme, et c'est pour cela que nous travaillons", a-t-il déclaré. «C'est pour cela que nous nous lançons dans la boxe. Nous voulons ces grands combats et nous voulons être en tête d’affiche dans de grandes arènes avec beaucoup de monde applaudissant dans la foule. C'est agréable d'être de retour là où je sens que j'appartiens. C'est un autre combat, une autre journée à l'extérieur et un combat qui représente beaucoup de menace. C'est un combat important pour nous deux et nous allons tous les deux vouloir désespérément gagner. C'est pourquoi je pense que ce sera un si bon combat.
« Zelfa est un gars très dur. Il a beaucoup de cœur, tout comme Mick Conlan, mais il est probablement un peu plus dur. Il est établi chez les super-plumes et il a du pouvoir. J'ai toujours admiré son style et j'ai toujours été fan de regarder Zelfa. Je pense aussi que c'est un bon gars. Chaque fois que nous nous sommes vus dans le passé, nous nous sommes dit : « Nous devrons nous battre à l'avenir », mais cela n'est jamais arrivé. Maintenant, sur 12 rounds et avec des gants de huit onces, ça va être excitant.
Quand il dit que ce sera excitant, Jordan Gill le fait avec toute l’insouciance d’un fan. A l'aise, semble-t-il, avec lui-même et quoi qu'il arrive, il parle comme un homme qui a fait des allers-retours en enfer et qui peut donc désormais mettre en perspective la boxe et les matchs de boxe. C’est-à-dire qu’il semble avoir appris le vrai sens du mot « combat » et sait que ce qui doit se produire samedi à la Manchester Arena n’est un combat qu’au sens de compétition. De plus, contrairement aux combats classiques, la décision sera prise, d’une manière ou d’une autre, en seulement 36 minutes.
"La boxe est une malédiction et un sauveur pour moi", a déclaré Gill, 28-2-1 (9). « Je ne sais pas où je serais sans la boxe dans ma vie. Cela me donne de la structure et cela me donne du bonheur.
« J’aime aussi m’entraîner maintenant, depuis que j’ai pris du poids. J'ai l'impression d'avoir une nouvelle vie. La boxe est tout pour moi, comme elle l'a toujours été, mais maintenant je peux en profiter sans me sentir comme si avoir pour le faire. J'ai beaucoup d'autres projets en cours et je ne boxe pas pour de l'argent ou quoi que ce soit du genre. Je le fais parce que je veux accomplir plus et je veux gagner des titres mondiaux. Je veux le faire aussi longtemps que je continue à en profiter. Pour moi, la boxe m’a donné cette structure lorsque je traversais mes jours sombres et elle m’a offert une vie. Donc, je suis heureux.
