Kubrat Pulev et Igor Shevadzutskyi se sont affrontés dans la lutte pour le titre international WBA à l'Arena Armyc de Sofia. Ce dernier est intervenu au pied levé pour remplacer Charr, blessé, qui voulait défendre son titre mondial WBA régulier contre Pulev.
Pulev remporte le titre international WBA des poids lourds
Kubrat Pulev, aujourd'hui âgé de 42 ans, qui a perdu lors des combats de championnat du monde contre Wladimir Klitschko et Anthony Joshua ainsi que Derek Chisora, a beaucoup travaillé avec son jab gauche. Shevadzutskyi a pu faire sa première impression au troisième tour après les deux premiers tours. L'Ukrainien, sous contrat avec EC Boxing d'Erol Ceylan, voulait couper le souffle à Pulev avec des coups de poing au corps et s'en sortait souvent. Son long crochet gauche trouvait aussi souvent sa cible.
Pulev frappait de plus en plus de mains droites, que l'Ukrainien tentait de contrecarrer, ce qu'il faisait bien. Le Bulgare Pulev, longtemps sous contrat avec l'écurie de boxe du Sauerland et entraîné par Ulli Wegner, a pu prendre de plus en plus le contrôle de la seconde moitié de ce 12 rounds. Pulev ignorait généralement les actions de l'Ukrainien, ce qui garantissait que Shevadzutskyi ne pouvait pas se développer.
Shevadzutskyi a boxé au-delà du 8e round pour la première fois
Igor Shevadzutskyi, qui n'a disputé que huit rounds contre Kevin Johnson, a montré à maintes reprises qu'il fallait être sur ses gardes contre lui, mais « Hulk » a largement raté tout impact significatif. Le héros local Pulev a délivré plusieurs bons uppercuts vers la cible dans le dernier tiers et a continué à marquer des points avec son jab.
Les deux boxeurs ont encore tout donné lors du douzième round final, notamment dans les dix dernières secondes. Pulev et Shevadzutskyi ont tous deux obtenu de bons résultats ici, mais les juges ont finalement rendu un verdict. Les arbitres ont marqué trois fois 117-111 à l'unanimité pour « Kobra » Kubrat Pulev, qui remporte ainsi le titre WBA International. Le combat pour le championnat du monde contre les Charrs devrait désormais être reporté à la fin de l'été (septembre).
