Charles Oliveira est l'une des élites pérennes de la division des poids légers dans l'Ultimate Fighting Championship (UFC).
L'ancien champion était censé obtenir sa revanche contre le champion et successeur actuel, Islam Makhatchevà l'UFC 294 en octobre 2023. Malheureusement pour Oliveira, il a subi une vilaine coupure à l'œil à l'entraînement, entraînant son retrait du combat.
Oliveira, 34 ans, s'attend toujours à être le prochain sur la liste pour Makhachev après son combat contre Arman Tsarukian à l’UFC 300 le mois prochain (samedi 13 avril 2024). Cependant, les discussions se sont récemment enflammées entre le champion et l'ancien tenant du titre par intérim, Dustin Poiriervoulant s'affronter en juin 2024.
"Je n'y pense même pas, pour être honnête", a déclaré Oliveira à MMA Mania. « Ce sont des informations qui viennent d’Internet, et les gens en parlent beaucoup sur Internet. Cela ne m'inquiète pas. Je sais que je suis le prochain sur la liste. Alors voilà.
Si ce combat pour le titre devait avoir lieu, cela retarderait les choses pour le prochain concurrent, qui sortira de l'UFC 300. Qu'il reste ou non le vainqueur Oliveira contre Tsarukyan ou celui qui repartira avec le Baddest Motherf-ker (BMF) titre entre Justin Gaethje et Max Holloway.
En fin de compte, Oliveira ne craint pas non plus que le vainqueur de ce combat lui vole son opportunité.
"Mec, Holloway est un gars vraiment sympa et il bouge beaucoup", a déclaré Oliveira. « Il a un type de jeu dans lequel il bouge beaucoup, mais Gaethje a aussi une main forte. Si Holloway en donne l’occasion, Gaethje gagnera certainement ce combat. Les deux sont très bons.
Oliveira doit surmonter Tsarukyan avant cette revanche souhaitée, et le prétendant montant est convaincu qu'il ne sera pas à la hauteur de son homologue brésilien. En théorie, si Oliveira avait bloqué sa chance au titre, il n’aurait eu aucune véritable raison de se battre contre Tsarukyan. Il aurait simplement dû rester sur l'étagère bien plus longtemps qu'il ne l'aurait souhaité, lors de son dernier combat à l'UFC 289 lorsqu'il a remporté un KO technique au premier tour contre Beneil Dariush en juin 2023 (voir les faits saillants).
"Si je devais attendre le titre, je me battrais seulement à la fin de l'année, et je n'aime pas trop attendre pour me battre", a déclaré Oliveira. « J’attendrais presque un an. C'est pourquoi j'ai accepté ce défi.
"Bien sûr, il (Tsarukyan) doit être un gars confiant", a-t-il poursuivi. « Il doit être concentré. Il mérite tout le respect du monde, mais je ne m'inquiète pas de ce qu'il pense. Je suis juste concentré sur ce que je vais faire à l'intérieur de la cage.
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