Islam Makhatchev est prêt à revenir à l’action.
La division des poids légers sera pleinement présentée à l’UFC 300 le mois prochain (samedi 13 avril 2024). Eh bien, aussi proche du plein effet qu’une division peut l’être sans son champion en action.
L'actuel tenant du titre, Makhachev, attend que son prochain challenger sorte des affrontements passionnants qui opposent Justin Gaethje contre. Max Holloway et Charles Oliveira contre. Arman Tsarukian. Cependant, le timing ne rend pas service à Makhachev puisqu'il vise un retour en juin 2024. Par conséquent, des spéculations se sont développées autour de sa possible défense contre l'ancien champion par intérim, Dustin Poirier, suivant. Pour l'entraîneur de longue date de Makhachev à l'American Kickboxing Academy (AKA) et à l'équipe Khabib, Javier Méndezil est juste heureux de voir le combattant classé n°1 livre pour livre rester occupé.
"La réalité est que je suis juste heureux de le voir combattre n'importe qui", a déclaré Mendez à MMA Mania, gracieuseté de KingCasinoBonus. "Cela n'a pas d'importance. Je veux qu'il combatte n'importe qui. Combattez-vous. Il est prêt à se battre.
« Évidemment, on lui a proposé de combattre Léon [Edwards] avant, mais c’était pendant la période du Ramadan », a-t-il poursuivi. « Écoutez, quand vous êtes le champion, vous vous battez quand vous êtes prêt à vous battre. Vous ne vous battez pas lorsque l'entreprise vous dit de vous battre. Si vous êtes un homme d'affaires, tant mieux, mais vous feriez mieux d'être prêt lorsque l'entreprise vous dira de venir. Sinon, tu ne seras pas le gars de l'entreprise parce que tu ne détiendras pas ce titre. Si vous ne détenez pas ce titre, vous ne détenez pas ce que nous voulons tous.
"En fin de compte, c'est une question d'héritage, d'argent, de statut", a conclu Mendez. "Une fois que vous perdez cette ceinture, vous n'êtes plus le meilleur au monde, livre pour livre, et vous n'allez plus dicter certaines choses que lorsque vous êtes le champion, vous pouvez dicter."
Poirier, 35 ans, a récemment rebondi après sa défaite au deuxième tour contre Gaethje à l'UFC 291 (regarder les faits saillants) avec un impressionnant coup de poing au deuxième tour. Benoît Saint-Denis (regarder les faits saillants) à l’UFC 299 plus tôt ce mois-ci (9 mars 2024). "The Diamond" a immédiatement exprimé son ouverture à un combat pour le titre, et il n'a pas fallu longtemps à Makhachev pour intervenir.
En fin de compte, Makhachev contre Poirier semble être l'option la plus sûre pour maintenir la division en mouvement pendant que les meilleurs challengers sont occupés. Toutes les parties sont intéressées, alors pourquoi pas ?
"Islam est un vrai professionnel, et il voulait se battre à un moment où il sera prêt à défendre son titre du mieux qu'il peut", a déclaré Mendez. « Pendant la période du Ramadan, peu avant ou peu après, il n'y a aucun moyen. Cela n'arrivera pas.
« Si c'est Dustin, fantastique. Si c'est Justin, c'est fantastique", a-t-il poursuivi. « Mais de mon point de vue, car qui est disponible maintenant, qui le serait plus tôt : Dustin. Je crois que c'est la raison pour laquelle cela se produit. On ne sait pas ce qui va se passer avec Justin et le combat avec Charles [and Tsarukyan]. Nous ne le savons pas. Que se passe-t-il si le vainqueur est blessé et que le combat est retardé ? Maintenant, l'Islam attend encore combien de temps ?
"Je suis tout à fait pour Dustin", a conclu Mendez. "Dustin n'est pas blessé, c'est un grand combattant, un grand être humain, il est également mon choix en raison des circonstances parfaites pour Dustin et Islam. Parfait."
