Le spectacle des monstres doit continuer.
Naoya Inoue défendra son titre incontesté des super coq contre le challenger coréen Ye Joon Kim le vendredi 24 janvier à l'Ariake Arena de Tokyo.
Inoue devait affronter le challenger australien invaincu Sam Goodman, mais il s'est retiré du combat à deux reprises en raison de coupures subies lors des combats. Kim, qui a une fiche de 2-0 sur le sol japonais, est intervenue à bref délai pour affronter la star livre pour livre.
Inoue contre Kim et le co-long métrage poids welter entre Jin Sasaki et Shoki Sakai seront diffusés en direct et exclusivement aux États-Unis sur ESPN+ à partir de 4 h 15 HE/1 h 15 HP.
Inoue (28-0, 25 KO) a commencé sa carrière de combattant à quatre ceintures en décembre 2022 lorsqu'il a arrêté Paul Butler et unifié tous les titres des poids coq. Puis, en l’espace d’un peu plus d’un an, le joueur de 31 ans a éliminé le champion WBC/WBO Stephen Fulton en juillet 2023 et le roi WBA/IBF Marlon Tapales en décembre de la même année, obtenant ainsi une gloire incontestée dans une deuxième catégorie de poids. En mai dernier, il est entré à nouveau dans l'histoire en étant la tête d'affiche du premier match de boxe au Tokyo Dome depuis la confrontation historique entre Mike Tyson et Buster Douglas. Il a surmonté un renversement au premier tour et a battu l'ancien champion du monde des deux poids Luis Nery en six tours. En septembre, il a marqué un TKO au septième round contre l'ancien roi junior des poids plume TJ Doheny.
Kim (21-2-2, 13 KO) est devenu professionnel en 2012 et a passé la majorité de sa carrière en Corée. Il est un ancien champion asiatique des super coqs IBF qui a remporté deux victoires consécutives depuis sa défaite contre le vétéran Rob Diezel à Auburn, Washington. Kim a remporté la couronne WBO Oriental des super coqs en éliminant Rakesh Lohchab au cinquième tour en mai dernier à Bangkok, en Thaïlande. Il est actuellement classé numéro 11 mondial selon la WBO.
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